近日，由包括美國(guó)猶他大學(xué)物理和天文系助理教授鄭政在內(nèi)的一批中國(guó)和美國(guó)天文學(xué)家組成的研究團(tuán)隊(duì)，利用中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)LAMOST望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)了一顆距地球4萬(wàn)多光年的超高速星，這也是迄今發(fā)現(xiàn)的距地球最近的超高速星，它正以每小時(shí)超過(guò)170萬(wàn)公里的速度遠(yuǎn)離銀河系中心。該項(xiàng)研究成果已經(jīng)在國(guó)際期刊《天體物理學(xué)雜志通訊》（APJ Letter）上發(fā)表。

　　所謂超高速星，指的是一類速度很高的恒星，高到能夠脫離銀河系引力的束縛，未來(lái)將飛出我們的銀河系。經(jīng)過(guò)幾千萬(wàn)或上億年的運(yùn)行，遠(yuǎn)離銀河系中心，被天文學(xué)家觀測(cè)到。它會(huì)繼續(xù)自己孤獨(dú)卻未必寂寞的旅途，奔向宇宙深處，并像其它恒星一樣在此過(guò)程中演化到生命終點(diǎn)。

　　天文學(xué)家認(rèn)為超高速星可能是雙星系統(tǒng)運(yùn)行到銀河系中心大質(zhì)量黑洞附近被潮汐瓦解產(chǎn)生的。理論預(yù)言，大約平均每10萬(wàn)年就會(huì)從銀河系中心黑洞附近彈射出一顆超高速星。自第一顆超高速星在2005年被發(fā)現(xiàn)后，到目前為止，天文學(xué)家已確認(rèn)了約20顆此類恒星。鄭政等人此次發(fā)現(xiàn)的超高速星質(zhì)量大約是太陽(yáng)的9倍。距離我們大約4萬(wàn)多光年，距離銀河系中心大約6萬(wàn)多光年。不過(guò)，它是所有已發(fā)現(xiàn)的超高速星中離我們最近的，在亮度上排名第二，用一臺(tái)小望遠(yuǎn)鏡就可以看到它，這非常有利于以后對(duì)它進(jìn)行更為細(xì)致的觀測(cè)和研究。研究這類恒星能夠幫助我們了解銀河系中心黑洞附近的情況，還能幫助我們了解銀河系暗物質(zhì)暈的性質(zhì)和暗物質(zhì)的分布。

　　這顆超高速星的發(fā)現(xiàn)歸功于目前世界上光譜獲取率最高的LAMOST望遠(yuǎn)鏡，天文學(xué)家從LAMOST先導(dǎo)巡天和正式巡天第一年數(shù)據(jù)的10萬(wàn)條大質(zhì)量恒星光譜中，系統(tǒng)性地尋找高速恒星，如同大海撈針一般捕獲到了這顆超高速星，并命名為L(zhǎng)AMOST-HVS1，代表LAMOST巡天的第一顆超高速星。LAMOST還在繼續(xù)巡天，它有著巨大的潛力，預(yù)計(jì)還能發(fā)現(xiàn)幾十顆各種質(zhì)量的超高速星。通過(guò)它們，天文學(xué)家期待可以對(duì)銀河系在不同尺度上進(jìn)行更深入的研究。

　　天文學(xué)家利用我國(guó)LAMOST望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的一顆距離地球最近的超高速恒星。這類恒星往往是在銀心超大黑洞附近拋出來(lái)，最終將逃出我們的銀河系。（圖片來(lái)源：Ben Bromley, University of Utah）