研究現(xiàn)生介形蟲在現(xiàn)代湖泊不同水深的分布狀況，對于根據(jù)沉積物巖芯的化石介形蟲組合面貌進(jìn)行湖泊古水深重建至關(guān)重要。目前，絕大多數(shù)研究介形蟲組合的工作側(cè)重于屬種組成的變化，而忽略各物種的種群年齡結(jié)構(gòu)組成。這使得介形蟲組合這一指標(biāo)難以在屬種組成相對單一的湖泊中得到應(yīng)用。半干旱、干旱地區(qū)的許多微咸水、半咸水湖泊，常常是屬種組成比較單一的。為了使介形蟲在古湖泊研究中能發(fā)揮更大作用，需要對單種介形蟲的年齡結(jié)構(gòu)進(jìn)行深入研究、分析其與湖泊環(huán)境的關(guān)系。

　　中科院地質(zhì)與地球物理研究所新生代地質(zhì)與環(huán)境研究室博士后翟大有等人建立了一套獨特而有效的實驗方法，用以提取沉積物中各個年齡段的介形蟲介殼。他們通過對采自內(nèi)蒙古呼倫湖不同水深的介形蟲介殼尸積群進(jìn)行分析（圖1、2），發(fā)現(xiàn)該湖的優(yōu)勢種介形蟲，即意外湖花介（Limnocythere inopinata）的種群年齡結(jié)構(gòu)隨水深增大而變年輕：在近岸淺水區(qū)，種群以晚期幼蟲和成蟲為主；而在深水區(qū)，早期幼蟲占絕大多數(shù)。同時，對意外湖花介活種群的分析表明，這種伴隨水深的年齡結(jié)構(gòu)梯度，在介形蟲個體活著的時候就已經(jīng)產(chǎn)生，而并不是個體死亡后其遺殼受到水動力分選的結(jié)果。雌性意外湖花介個體遷徙到近岸淺水區(qū)產(chǎn)卵，而卵和孵化的早期幼蟲隨水流散布到湖泊的不同部位，可能是造成意外湖花介年齡結(jié)構(gòu)空間變化的主要原因。該項研究工作為在介形蟲屬種組成單一的微咸水和半咸水湖泊中進(jìn)行古水位重建提供了新的手段，其研究結(jié)果近期發(fā)表在國際水生科學(xué)SCI期刊Hydrobiologia（Zhai et al. Spatial heterogeneity of the population age structure of the ostracode Limnocythere inopinata in Hulun Lake, Inner Mongolia and its implications. Hydrobiologia, 2013, 716: 29-46）。

圖1  呼倫湖的地理位置及形狀

圖2  意外湖花介不同年齡段個體的掃描電子顯微鏡照片 1、成蟲右殼，460×260 µm；2、八齡幼蟲左殼，420×235 µm；3、七齡幼蟲右殼，330×195 µm；4、六齡幼蟲左殼，285×170 µm；5、五齡幼蟲左殼，225×140 µm；6、四齡幼蟲左殼，190×120 µm；7、三齡幼蟲右殼，160×105 µm；8、二齡幼蟲左殼，120×90 µm；9，一齡幼蟲完整雙殼右側(cè)視，100×75 µm。