最新一期《人類進化雜志》（Journal of Human Evolution）在線發(fā)表了中國科學院古脊椎動物與古人類研究所潘雷與法國、南非同行關(guān)于早期人屬牙齒形態(tài)演化的最新研究成果。
他們借助高分辨度工業(yè)CT掃描技術(shù)，對南非出土的早期人屬成員牙齒的內(nèi)部三維形態(tài)特征進行了觀察，通過與南方古猿、尼安德特人及現(xiàn)代人牙齒的對比和分析，發(fā)現(xiàn)南非早期人屬成員的牙齒釉質(zhì)三維分布特征與晚期人屬成員相同，而與同時代或較早的南方古猿有顯著差別。
由于現(xiàn)代人經(jīng)歷了與早期人屬不同的發(fā)育過程，這種釉質(zhì)分布的相似性可能是與食性相關(guān)的適應性特征，在人屬起源的早期已經(jīng)出現(xiàn)。另一方面，早期人屬的前臼齒、臼齒的釉質(zhì)-齒質(zhì)交界面(EDJ)形態(tài)分別接近于進步的現(xiàn)代人群體與原始的南方古猿群體，提示了前臼齒EDJ形態(tài)在分類學上的重要意義。此項研究對探討早期人屬成員的起源及其與類人猿、直立人關(guān)系的研究具有一定的參考價值。
圖1: 各類群臼齒釉質(zhì)厚度的三維分布(潘雷供圖)
圖2: 前臼齒EDJ的三維幾何形態(tài)測量(潘雷供圖)
